肾衰竭早期是指肾衰竭代偿期，该阶段患者的血肌酐以及尿素氮水平通常不高，肌酐水平通常在133-177μmol/L，部分患者可能早期并无明显的症状，起病较为隐匿、难以发现，对于早期出现症状的患者，通常治疗效果会更好、症状会缓解。早期症状包括乏力、纳差、恶心甚至水肿，包括轻度以及严重水肿，该期的患者症状表现并不是特别严重，通过药物通常可以得到缓解。药物治疗包括对症治疗以及对因治疗，对症治疗包括纠正贫血、纠正酸中毒以及调节电解质平衡，还包括利尿消肿。

病因治疗还包括针对肾衰竭的原因治疗，如糖尿病肾病、高血压肾病等，应积极控制血压、控制血糖以及延缓肾脏病的进一步进展。对于原发性肾脏病或肾小球疾病，应积极进行病因治疗、降低蛋白尿，治疗方案包括激素以及免疫制剂治疗，甚至部分降压ACEI、ARB，以及中药、中成药等治疗方法。对于肾衰竭早期患者，早发现、早治疗，临床症状可以得到早期纠正，也可以延缓肾衰竭以及减慢其发展。