肾炎并不是尿毒症，但肾炎如果控制不佳，可以进一步发展到尿毒症期。肾炎是指各种原因导致的肾脏功能受到影响，表现为水肿、蛋白尿的一种非感染性炎症。肾炎的患者需要依靠肾脏穿刺活检明确病理类型，临床上可以根据肾脏的病理类型，给予患者更针对性地治疗，积极纠正蛋白尿，积极控制原发病，延缓病情进展，从而延缓进展到尿毒症期。
尿毒症是指各种肾脏疾病，随着病情迁延不愈而逐渐出现的血肌酐明显升高，肾小球滤过率下降，导致的终末期肾病。导致尿毒症的原因较多，肾炎是其中一种。除了肾炎以外，还包括某些继发性原因，例如糖尿病肾病、高血压肾病、高尿酸血症的痛风性肾病等。这些疾病如果控制不佳，肾脏会受到严重影响，出现明显受损。血肌酐、尿素氮明显升高，体内调节水代谢、酸碱平衡以及水平衡紊乱，达到尿毒症期。
