肺动脉增宽通常是指不同程度的肺动脉高压，依据导致肺动脉高压的原因，分为急性肺动脉高压和慢性肺动脉高压，具体如下：
1、急性肺动脉高压的严重程度比慢性肺动脉高压严重程度要大，在各种不同原因导致的急性肺动脉高压中，高原性肺水肿除会由于缺氧导致肺动脉高压外，还会导致心源性肺水肿，短时间可能由于缺氧、心衰而导致患者死亡。在日常生活中，可常见肺动脉栓塞也会导致肺动脉高压，巨大的肺动脉栓塞短时间会导致患者猝死；
2、慢性肺动脉高压由于慢性缺氧导致，患者可有不同程度的耐受性，因此慢性肺动脉高压对人体危害，与急性肺动脉高压对人体危害不同。慢阻肺导致的肺动脉高压，包括先天性心脏病的肺动脉高压，由于患者经历慢性缺氧的过程，对人体的危害相对较小。
因此对于急性肺动脉增宽，考虑有肺动脉高压存在时，需采取积极处理措施，否则可能在短时间内威胁患者生命。
