孕妇呼吸衰竭主要表现为肺通气或者换气功能产生障碍，不能进行有效气体交换。呼吸衰竭有较多原因，比较常见的是心肺疾病，特别是先天性心脏病引起肺动脉高压等，从而导致呼吸衰竭。呼吸衰竭主要表现为缺氧以及二氧化碳潴留，会引起身体里电解质、酸碱平衡紊乱，所以在临床中要特别注意先天心脏病以及肺动脉高压性疾病，或者右向左分流的心脏病，容易在孕期中进一步加重，导致呼吸衰竭。
如果孕妇前期都较好，在后面发生呼吸衰竭，最常见原因是肺栓塞。通常主要是因为血栓脱落引起肺栓塞，或者羊水栓塞导致肺动脉高压。另外，重症肺炎也会引起呼吸衰竭，孕期抵抗力下降，可能会产生感染，从而导致重症肺炎，比较少见的原因有支气管痉挛、气管异物等。如果没有前期基础性疾病，一定要注意肺栓塞、肺炎问题。
