如果出现心肌炎，本身并不会传染，但由于心肌炎感染主要是病毒，而上呼吸道感染主要是由于病毒，病毒可以通过气道或飞沫来进行传播，这种呼吸道疾病会有一定传染性。呼吸道传染性不代表心肌炎会发生传染，即使临床中在小范围之内出现了多个心肌炎患者，仅仅提示可能被同一种病毒通过呼吸道感染或肠道感染的方式累及到心脏，在这时并不用对心肌炎患者的周边进行隔离。

心肌炎在临床中最常见的是病毒性心肌炎，往往这种患者在发病前1-3周之内都会有上呼吸道感染，或肠道感染，表现咳嗽、发烧、拉肚子。心肌炎的主要原因是感染病毒，而病毒中最常见的是柯萨奇病毒和腺病毒，流感病毒也会引起心肌炎。