水肿和浮肿表达概念相同。西医诊断学中水肿属于规范名词，指人体组织间隙存在过多液体积聚导致组织肿胀。水肿可以分为全身性水肿和局部性水肿两类。全身性因素较多，例如肝硬化、心力衰竭、各种肾脏疾病、甲状腺功能减退症或亢进症，经前期紧张综合征、妊娠晚期、部分药物不良反应、功能性水肿等。
此外，少部分患者尤其是女性水肿长期存在，无法找到任何病因，称为特发性水肿。局部性水肿最常的原因为炎性水肿，见于局部感染、高温或化学灼伤。此外还存在淋巴回流障碍性水肿、静脉回流障碍性水肿、血管神经性水肿、局部黏液性水肿和神经源性水肿等，例如中风患者偏瘫一侧的肢体出现水肿，属于神经源性水肿。
