糖尿病发病率较高，随之而来的糖尿病肾脏病发病率也是逐年增加。但是糖尿病肾脏病缺少典型的表现，尤其是在早期的糖尿病肾病，症状往往不典型。晚期可以变为蛋白尿、水肿、高血压，甚至肾功能损伤，出现恶心、呕吐、腰酸、腿软、皮肤瘙痒等症状。但是早期的糖尿病肾病，症状不典型，缺少典型的症状，一般还是糖尿病的症状，可以出现乏力、腰酸。肾功能有损伤时可能出现夜尿频多、尿量大，而白天尿量少，所以泡沫尿也是到临床才发现。
所以糖尿病肾病早期诊断非常重要，要求2型糖尿病患者从一开始发现就要查尿微量白蛋白，现在称为ACR。ACR是尿里的微量白蛋白和肌酐的比值，是早期发现糖尿病肾病的指标。2型糖尿病一旦发现，每年都应查一次尿微量白蛋白和肌酐的比值ACR，每年监测对早期诊断对早期治疗非常有意义。
