总胆红素包括直接胆红素和间接胆红素，一般导致胆红素代谢异常的疾病均可导致总胆红素的升高，常见如下：
1、肝脏自身的病变：如病毒性肝炎、酒精性的肝硬化、药物性肝损伤、自身免疫性的肝脏疾病等，都存在不同程度的肝细胞的损伤，肝细胞代谢功能障碍会导致胆红素的代谢紊乱，从而引起直接胆红素和间接胆红素的平行的升高，最终导致总胆红素也会有明显的升高；
2、某些胆道梗阻性的疾病：比如胆总管结石、胰头癌、胆管下段癌，也都可以导致胆道梗阻。此时肝细胞分泌出的胆汁进入到胆道，胆道压力明显的升高，导致胆色素逆流入血，也会进一步导致血液中的胆红素升高。此类胆红素升高是以直接胆红素升高为主，总胆红素也会有明确的异常；
3、某些溶血性的疾病：因为红细胞的破坏也会导致胆红素升高，此类胆红素升高以间接胆红素升高为主。
