半夏是中医常用的燥湿化痰药，具有较多方面的作用，常用的作用如下：
1、痰湿炽盛导致的咳嗽、咳痰，半夏经常与陈皮联合使用；
2、痰湿较盛出现的脘腹胀满，不停咳、吐痰涎，而半夏经常和竹茹、茯苓等联合使用治疗上述症状；
3、如果出现头晕、失眠、记忆力减退，中医所说的无形之痰阻滞脑窍的表现，这时半夏经常和胆南星、石菖蒲、川郁金等，通达脑窍、豁痰开窍、醒神的药物联合使用。
半夏具有一定毒性，所以在临床时炮制较为重要，临床常用的类型有法半夏，用法制炮制后制成。还有姜半夏，对于脾虚出现的痰湿效果较好。还有半夏曲，半夏曲不仅燥湿化痰，还具有一定的健脾和胃、消积止呕等功效。
