肩周炎特指肩关节周围一定结构由于损伤原因如外伤、劳损、肩关节本身的疾病以及受寒冷等所导致的肌腱、关节囊、滑囊、腱鞘等所致的炎症。可影响肩关节正常运动，有一定症状，就是疼痛，影响关节正常活动，俗称凝肩或五十肩。肩周炎通常特指肩关节周围的冈上肌、冈下肌、肩胛下肌和小圆肌肌腱发生炎症，最常见的因素包括劳损、劳累、受凉而导致肌腱以及关节囊发生炎症，引起疼痛，影响运动，在这种状态下往往发生肩关节周围的剧烈疼痛。肩关节周围粘连而导致肩关节运动功能受限，影响人正常生活、工作，而导致一定的不良后果，这种疾病在中年人身上较为常见。
预防和治疗肩周炎并不困难，可结合致伤原因以及肩周炎的程度，如起初出现肩周疼痛时，应避免继续引起疼痛的原因，如太劳累时要注意自己的工作和劳动强度，要适当休息。外部原因时要及时解除，不要让这些因素对肩周造成更严重的危害。疼痛比较轻微时，应忍痛进行主动活动，肩关节上举、外展、内收和后伸，使肩关节周围肌肉、肌腱一定能够在正常活动范围内。在肩关节剧烈疼痛时，往往不愿意活动，这种状况如果能够持续，易使肩关节周围肌腱、关节囊发生粘连即俗称的凝肩。肩关节不能正常运动，会形成恶性循环，结果会导致肩关节周围严重粘连，甚至引起肩关节周围骨骼的骨质疏松，而影响肩关节的活动功能。
所以在肩关节出现肩周炎初期表现时，应及时进行治疗、预防，其中最简单的方式就是局部热敷，外用消炎镇痛药物，外用肌松药物，外用中成药制剂，达到活血化瘀、消炎，促进炎性渗出物质吸收，促进局部水肿物质吸收和消散，预防关节囊和肌腱发生粘连。疼痛比较轻微时，应忍住疼痛进行肩关节锻炼，从而预防肩关节周围粘连。疼痛比较严重时要有药物介入，减轻疼痛状态下坚持锻炼，保障肩关节功能而不受损。在运动过程中相反可促进肩关节周围炎症物质的吸收，可尽量减少肩关节功能丢失，也能促进肩关节功能能够满足日常工作和需要。肩周炎是自限性疾病，症状不重时，1年左右会自愈，建议病程不要延续太久，切勿使肩周炎带来过长时间的痛苦，应将肩周炎消灭在症状比较轻微的状态。