全身麻醉手术前一般建议患者8-12小时完全禁食水，可以保证麻醉过程顺利和安全。全麻手术前禁食时间与食物本身有一定关系，流质饮食在进食后4小时可达到排空，混合食物需6小时左右，进食较多肉类排空时间则会延长至6-8个小时。
全身麻醉前进行禁食水，主要目的是为将胃内食物和水分予以排空。静脉注射或吸入麻醉手术前需进行气管插管，如果此时患者胃内存在较多食物，接受麻醉后易出现恶心、呕吐等胃肠道反应。由于患者处于平卧且处于仰卧位，呕吐时易造成食物误吸肺内而产生严重的吸入感染。因此，全麻手术前应严格遵守医嘱充分禁食，可有效保证麻醉和手术安全。
