西洋参又称为花旗参，中药中常使用，是一种补而不燥，男女老少皆宜的高级保健品。具有补气养血、滋阴补肾、健脾养胃、延缓衰老及养颜等功效。现代药学研究证明，西洋参具有抗疲劳、抗衰老、抗休克，提高思维，改善记忆及调节内分泌，增强人体免疫力及改善心血管功能等作用。西洋参药理活性多方面，具有双向调节作用。近年来中外学者研究成果证明，西洋参主要药理作用归纳如下：

1、对中枢神经系统的作用：具有镇静，增强学习记忆，促进神经生长，抗惊厥、镇痛、解热作用，适用于神经衰弱、精神疾患、记忆力减退、老年病等；

2、对心血管系统的作用：具有抗心律失常、心肌缺血和再灌注损伤等作用，适用于心律失常、冠心病、急性心肌梗塞、冠状动脉搭桥手术等；

3、对血液系统的作用：具有抗溶血、止血，降低血液凝固性，抑制血小板凝聚，调血脂，抗动脉粥样硬化，降低血糖等作用，适用于高脂血、动脉硬化、老年病、糖尿病等；

4、对适应原样作用：具有抗疲劳、抗缺氧缺血、抗休克、抗饥渴的作用，适用于各种休克；

5、对免疫系统作用：具有促进淋巴细胞转化，诱导免疫因子生成，增强机体免疫功能的作用，适用于年老体弱以及免疫力低下人群；

6、对内分泌系统的作用：作用于垂体肾上腺皮质系统和垂体性腺系统，促进血清蛋白、骨髓蛋白、器官蛋白、脑蛋白和脂肪的合成；

7、适用于老年病、性机能减退、贫血和癌症等。

中医认为西洋参的功能为补气养阴，清热生津，主治气虚阴亏、内热、咳喘、痰血、虚热烦倦、消渴、口燥咽干等。