自发性心绞痛属于心绞痛的一个分支，心绞痛发生的原因与冠状动脉缺血相关，自发性心绞痛的根本原因也是冠状动脉的供血不足，原因不同于冠状动脉粥样硬化，更多是因为冠状动脉痉挛导致这一段时期的冠状动脉血流供应不足，而让患者出现心绞痛。
自发性心绞痛通常发生在休息或夜间，而且不在劳累的情况下，不同于因为患者的活动量增加而导致的劳累性心绞痛。它一般以变异型心绞痛为多，这类心绞痛多于夜间休息的状态发生，而且疼痛的程度和疼痛的时间都有别于劳累性心绞痛，通常来说它的持续时间会更长，可达15分钟，而且硝酸甘油的缓解能力也会较差。
这类患者可能有必要到医院行心电图、心肌酶学以及心脏彩超的相关检查，根据医生询问患者病史后，可能还需要通过冠状动脉造影这类检查来进一步明确冠状动脉病变。
