鳞状上皮不典型增生即正常增生到恶变肿瘤之间的过渡状态，病理上与正常组织结构有所差异，有向恶性肿瘤方向转化的趋势。但在病理形态学上达不到恶性肿瘤的诊断标准，此时病理学上描述为不典型增生。

发生在鳞状上皮的不典型增生，称为鳞状上皮不典型增生，较常见的如皮肤、男性阴茎、包皮等位置，好发鳞癌，女性宫颈也可能会发生鳞癌。不典型增生也可以称之为癌前病变，此时应根据其他检查手段进行综合判断，如果确认患者没有发生肿瘤，可以进行密切观察。