甲减即甲状腺功能减退症，脖子大可能是由甲状腺功能减退症造成，常见的是地方性甲状腺肿伴甲状腺功能减退症，也就是俗称的大脖子病。
这些人群居住的地区远离海边，通常是居住在深山里或者此地区的食物中碘的含量非常缺乏。碘是合成甲状腺激素的原料，碘在甲状腺上皮细胞内聚集，经过碘化酪氨酸，形成单碘酪氨酸、双碘酪氨酸、三碘酪氨酸和四碘酪氨酸，也就是甲状腺激素。
由于这些地区碘缺乏，所以甲状腺呈代偿性的增大，进而造成大脖子病。解放以后，由于政府在盐中加入了碘剂，也就是碘盐，碘盐食用以后，该病的发病率已经大幅度的下降。
甲状腺肿通常可以由甲状腺功能减退症引起，但是甲状腺功能亢进症，如弥漫性甲状腺肿伴甲状腺功能亢进症，甲状腺可呈1-2度的肿大。同时急性甲状腺炎、亚急性甲状腺炎、甲状腺结节、甲状腺癌都可发生甲状腺的肿大，所以甲状腺肿大是一个症状，并没有特异性。
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