正常成人脉搏一分钟跳动的次数，从定义上是指60-100次/分，与正常成年人心脏跳动的频率相吻合，这是因为正常人的心率跳动与脉搏跳动次数相对等。但如果发生了心律失常，尤其是房颤、房速等心律失常，就会出现脉律与心率不对等。对于正常人，因为脉率和心率对等，因此可以通过触诊脉搏，来计数心脏跳动次数。因此所采用的脉率跳动范围，与心率跳动范围，两者等同。如果＞100次/分，便称为脉率增快，如果＜60次/分，就称为脉率减慢。

脉搏跳动同心率跳动都是一种生理现象，会受到许多因素的影响，如环境因素或自身情绪因素。紧张焦虑时心率跳动增快，脉搏也会伴随着跳动增快。发生感染、贫血等情况，同样会伴随着心率、脉率增快。因此并不是所有的脉率增快都异常，而脉率减慢更是如此。如果没有任何不舒服的表现，有长期运动习惯的人群，静息时会出现脉搏跳动＜60次/分。此种现象并不属于疾病，而是一种正常的生理反应。