落枕主要是由于在颈部的活动过程中，甚至在睡眠过程中，或者是在起床的过程中，突然出现了颈部的剧烈疼痛，颈部活动受限所导致。落枕主要是颈肌的痉挛性疼痛，颈部的活动明显受限，应该是软组织的这种疼痛。

颈椎病不同，颈椎病是由于椎间盘不同程度的退变，导致了椎间盘的突出、椎间隙的降低、椎间小关节的增生和关节囊肥厚，从而引起脊髓或者神经根的受压，所引起来的一系列症状和体征。

颈椎病分为四大类型，最常见的是神经根型颈椎病，主要表现为颈部的疼痛和上肢的疼痛或麻木，甚至有个别患者会出现手部的持物无力。第二个是脊髓型颈椎病，主要表现为上肢的精细动作非常差，下肢的行走不稳，有一种踩棉感。胸部以下可以出现束带样的感觉，也可以出现下肢麻木这样的随性症状。

第三种类型是交感神经型颈椎病，其是由于椎间盘刺激交感神经引起脸部发胀，个别患者会出现血压和心率的变化。有的患者出现耳鸣，甚至有的患者因为交感神经受到刺激后，椎动脉出现痉挛，导致头部供血不足引起头晕这样的症状。

第四个类型即椎动脉型颈椎病，其是由于颈椎在运动的过程中，椎动脉受到不同程度的压迫或者刺激，导致椎动脉的血流速度减慢，或者椎动脉在单位时间内血流量，此流出量减低，导致了脑部的供血不足，从而引起头晕的症状。这是颈椎病的主要表现，其与落枕还是有一些区别。