原发性肾小球肾炎指病变原发于肾脏，病因尚未明确，是主要累及肾小球的一组肾脏疾病，不是单一的疾病。临床表现为尿检异常，有血尿或者蛋白尿，伴或不伴有水肿、高血压及肾功能不全，故在诊断的时候需要排除其它病因，比如系统性疾病，如红斑狼疮、血管炎、糖尿病、多发性骨髓瘤等，导致的肾小球损伤及遗传性肾病，比如Alport综合征。
原发性肾小球肾炎的病因不明，发病机制也多种多样，通常认为自身免疫反应，包括细胞免疫、体液免疫、补体系统等多种免疫因素，均导致或者参与了原发性肾小球肾炎的发病及进展。其它非免疫因素，比如高血压、蛋白尿、高血脂等，在疾病的进展过程中也发挥重要的作用。此外，它还受患者遗传背景的影响，遗传因素的影响不仅涉及疾病的易感性，还与疾病的严重程度，对治疗的反应及预后有关，某些感染、劳累和肾毒性药物，可以作为诱因诱导疾病的发生。
