慢性肾衰竭是各种慢性肾脏病持续发展的共同结局，是以代谢产物潴留、水电解质及酸碱代谢失衡，以及全身各系统症状为表现的一种临床综合征。终末期肾衰竭即尿毒症，其病因多种多样，主要有慢性肾炎、糖尿病、高血压、肾小管间质性疾病，比如慢性间质性肾炎、慢性肾盂肾炎、梗阻性肾病、尿酸性肾病等。还有肾血管疾病以及遗传性肾病，比如多囊肾、Alport综合征等。
不同病因的治疗方法不同，疾病的进展速度也不同。若未及时、有效的控制，均可以进展至终末期肾衰竭，需要终身的肾脏替代治疗。慢性肾衰竭的防治主要是减缓肾功能的进行性恶化，延缓心血管并发症的发生，主要的措施有严格控制血压，早期应用ACEI、ARB类药物，严格控制血糖，延缓糖尿病肾病的进展。饮食中需限制蛋白质的摄入，进行降脂治疗以及纠正贫血等。
