咳嗽、气短可以分为急性的和慢性的。具体如下：
1、急性疾病：如果是短期内发生的，属于急性疾病。最常见的是急性气管支气管炎，急性气管支气管炎大多是由微生物感染引起的，可以出现咳嗽、轻度呼吸困难的表现，此种疾病的诊断需要进行胸片检查，即胸部影像学检查。再根据是否有受凉的病史、有无咳痰的表现来判定；
2、慢性疾病：是持续时间较长的慢性存在的咳嗽、气短，此种情况大多与支气管哮喘相关。支气管哮喘是一种慢性气道炎症，是以嗜酸性粒细胞浸润为主的气道炎症。主要的临床表现是喘息、咳嗽、胸闷、气急，可以是几个症状同时出现，也可以不同的组合出现，有轻有重。
其症状发作呈阵发性，在发作间期症状可以没有咳嗽、气短，而出现呼吸困难，有可能是哮喘的表现，需要到医院做进一步的检查才能最终确定。
