肛裂的典型性临床表现就是周期性疼痛，即排便的时候肛门出现疼痛，便后缓解1-2分钟，然后再出现1次更剧烈的疼痛。在肛门科门诊的时候，以肛门周期性疼痛为主诉来就诊的患者，通常第一考虑就是肛裂。
还有一种肛裂的疼痛不典型，即排便时疼痛，便后疼痛就缓解。导致此类疼痛的肛裂，可能是痔疮引起的继发肛裂。
因为此类肛裂没有触及肛门括约肌，所以疼痛也不典型，此时将痔疮处理后就会缓解。但若有典型的肛裂症状，此时必须切断一部分括约肌。
肛裂有急性肛裂、慢性肛裂，急性肛裂就是短期出现了肛裂，此时需要保守治疗，一部分患者保守治疗后症状就能缓解；而慢性肛裂的时间较长、长期有肛门疼痛，绝大多数患者必须手术治疗，因为保守治疗效果欠佳。
此外，还需要注意肛裂的治疗效果，并不是暂时缓解患者的症状。
