急性肾功能衰竭是指肾脏功能在短时间内，一般不超过3个月受到损害，从而出现了肌酐升高，严重的可以表现为少尿或者无尿状态。少尿是指24小时尿量小于400ml，无尿是指24小时小于100ml，当然也不排除多尿型的急性肾功能衰竭。造成急性肾功能衰竭的原因有：
1、肾前性原因：例如恶心、呕吐、腹泻或者大出血，造成的肾脏灌注不足；
2、急性肾性原因：例如机体产生了对抗肾脏某一部位的抗体，如抗基底膜抗体或者抗中性粒细胞胞浆抗体，造成急性的新月体性肾炎，而出现了急性肾功能衰竭；
3、肾后性原因：例如各种原因造成的输尿管狭窄，或者结石、感染、肿瘤占位，从而出现肾后性梗阻。
急性肾功能衰竭去除这些原因以后，经过积极的治疗，例如应用排毒药物或者进行肾脏替代治疗，如最常用的血液透析来进行对症治疗、利尿消肿，经过积极治疗以后，急性肾功能衰竭可以得到完全康复。
当然有些急性肾功能衰竭康复的效果不好，也就是有可能会遗留肾功能衰竭的症状，血中的肌酐不可能降低到正常范围之内，只能缓慢进展到慢性肾功能衰竭。
