纵隔囊肿就是纵隔里面长了肿物，其内容物是液体，外面有时包着一层薄膜。一般情况下，纵隔囊肿都是先天性疾病，绝大部分属于良性。从解剖部位来分，有前纵隔囊肿、中纵隔囊肿及后纵隔囊肿。
前纵隔囊肿大部分是胸腺囊肿；中纵隔囊肿以心包囊肿、气管囊肿多见；后纵隔囊肿以食管囊肿多见，患者可以通过CT检查诊断。但有时候CT检查看上去像是纵隔的囊肿，做手术发现并不是囊肿，而是实质性的肿瘤。所以，磁共振检查可能会更能明确囊性还是实质性。
绝大部分纵隔囊肿都属于良性，因此可以定期随访观察。如果是实质性肿瘤，一般都需要进行手术治疗，绝大部分可以通过胸腔镜进行切除。
