恶性间质瘤称为胃肠道间质瘤，胃肠道间质瘤和癌有一定的区别，具体如下：

1、良恶性不一样：恶性间质瘤是来自胃肠道平滑肌产生的肿瘤。很多年前，胃肠道平滑肌层肿瘤分为良性胃肠道平滑肌瘤和恶性胃肠道平滑肌肉瘤，但后来医学通过很多、很长时间研究，发现病理上虽然能区分认为部分是胃肠道平滑肌瘤，部分是胃肠道平滑肌肉瘤，但是后来发现这样区分在临床上并不能对应，也就是有些认为是良性的平滑肌瘤发生复发、转移、扩散，部分认为是恶性的胃肠道肉瘤却没有发生复发、转移和扩散。所以后来在医学界就将胃肠的平滑肌瘤和胃肠的平滑肌肉瘤的分类取消了，统一称为胃肠道间质瘤。凡是来源于胃肠道平滑肌的肿瘤都称为间质瘤，所以不再区分良性和恶性。和癌不太一样，癌就明确是恶性的；

2、来源不同：癌是一种来源于上皮细胞的恶性肿瘤，而平滑肌是间叶组织的肿瘤。