BMI不等同于体脂，BMI叫做体重指数，BMI=体重÷身高²，其中的体重以kg作为单位，而身高以m作为单位，其正常范围是18.5-23.9。范围内如果超过正常范围，即≥24时可以称为超重，≥28时可以称为肥胖。除BMI外还要根据腹围判断是否肥胖，当男性腹围≥90cm，女性腹围≥85cm时，也称为腹型肥胖。
体脂是指体内脂肪的含量，男性和女性体脂水平不同，男性的体脂水平相对偏低，正常范围一般是15％-18％，而女性的体脂范围是20％-25％。而BMI是根据身高、体重一起算出来的体重指数，体脂只是提示体内脂肪含量，不能完全等同。但对于肥胖患者而言，脂肪含量高，BMI指数相对也会高。
