通常情况下，轻度饥饿会造成腹部不适的症状，但是并不会有明显的腹痛感。但是如果患者出现消化系统功能不全，饥饿时可出现腹痛感，比如慢性萎缩性胃炎、慢性糜烂性胃炎、胆汁反流性胃炎，或者胃十二指肠溃疡，尤其是严重胃溃疡，饥饿时会有明显腹痛，进餐以后可逐渐好转。
随着病程的延长，患者的病情也会逐渐加重，所以在饥饿时出现腹痛，应到医院进行胃透、胃镜、胃肠道幽门螺杆菌等检查。如果患者出现胃黏膜受损，包括萎缩、糜烂、溃疡，应及时进行纠正，有幽门螺杆菌感染时，也会有上述症状，应及时进行治疗。另外，如果饥饿时肚子有明显疼痛感，还应考虑胃肠道植物神经功能紊乱，尤其是既往有慢性疾病病史的患者，比如糖尿病患者易合并胃轻瘫，也会在严重饥饿时出现腹胀、腹痛的临床表现。
