肺炎可引起发热。正常情况下，肺炎是病毒、细菌在肺里浸润，损伤肺部的过程，侵犯肺部后，人体给予祛邪外出的过程，患者会出现发热、咳嗽、咳痰。中医认为正邪相争，发热是人体祛除外邪的临床表现，但也有不正常的，不会发烧。
若人体正气足，比如年轻人有时得过结核，但体检时发现肺里有陈旧病灶，但自己不知道什么时候得过结核，这时提示患者虽然发生炎症。但由于正气足，病邪侵犯到肺里，人体能将病邪压制住，根本没有反抗的过程，这样也不会发烧。老人正气不足，病邪或者细菌在体内可以肆意妄为，任意横行，患者都无力祛邪，所以老年人肺炎，可能会出现精神倦怠、纳食不香或者饮食不下、嗜睡，前往医院一看肺里有炎症，已经出现大片阴影，也不会出现发烧，主要因为患者正气太弱，无力祛邪外出。正常情况下肺炎会发烧，但若身体太弱或者病邪不是很强，人体一下就能控制住，也不会出现发烧过程。