肺癌按组织类型分类可以分为小细胞肺癌和非小细胞肺癌，其中非小细胞肺癌更为常见，占肺癌发病率的85%。非小细胞肺癌可以分为鳞癌、腺癌、大细胞癌和其它类型，如腺鳞癌、肉瘤样癌等。其中腺癌是最常见的肺癌组织学类型。
鳞癌主要起源于段和亚段支气管黏膜，可以有向腔内生长的趋势，多发生于老年男性，一般生长较慢，5年生存率比较高，通常可以通过手术切除进行治疗，对化疗和放疗没有小细胞肺癌敏感。
腺癌起源于支气管黏液腺，多发生于女性，是最常见的肺癌组织病理学类型。大细胞癌发生率较低，占肺癌的10%以下，是一种未分化的非小细胞肺癌。除了以上三种类型，还有其它类型，如腺鳞癌、肉瘤样癌、淋巴上皮瘤样癌等。
