临床中将各种肾脏病导致的肾脏功能渐进性不可逆性减退，甚至功能丧失所出现的症状和代谢紊乱所组成的临床综合征，称慢性肾衰竭。慢性肾衰竭的终末期也是最严重时，就是人们所常说的尿毒症。容易导致尿毒症原因有以下方面：
1、各型原发性肾小球肾炎，如系膜增生性肾小球肾炎、急进性肾小球肾炎、膜性肾病、局灶性节段性肾小球硬化症、IgA肾病，如果得不到积极有效的治疗，最终可导致尿毒症；
2、高血压与糖尿病，高血压患者中15%会直接转归为尿毒症，30%的糖尿病患者会并发糖尿病肾病，最终导致糖尿病尿毒症；
3、慢性肾脏感染性疾病，比如慢性肾盂肾炎、肾结核；
4、先天性肾脏疾患，比如多囊肾、遗传性肾病以及各种先天性肾小管功能障碍；
5、慢性尿路梗阻，比如肾结石、双侧输尿管结石、尿路狭窄、前列腺肥大、肿瘤；
6、继发于全身性疾病，如肾动脉硬化、系统性红斑狼疮并发狼疮肾炎、过敏性紫癜并发紫癜肾炎、痛风肾；
7、肾血管病变，如肾动脉狭窄，服用肾毒性药物以及盲目减肥。需要注意的是，在所有的病因中，慢性肾小球肾炎病因占到55.7%，成为导致尿毒症的首要病因。