如果是早期胃癌，患者可能没有舌苔的明显变化，如果出现肝转移，可能舌苔表现为黄腻苔，如果出现严重营养不良，舌苔可能表现为白色厚腻苔。胃癌的诊断和疾病症状的判断并不能单纯依靠舌苔进行决定，胃癌的诊断一般通过胃镜检查，早期胃癌由于其症状不典型，常仅表现为反酸、嗳气、上腹部不适感。这些症状常不易和胃炎、胃溃疡等进行区分，即便在胃镜下，如果是非常早期的小胃癌也可能被漏诊。
在胃癌的诊断过程中，尽管小的胃癌有可能被胃镜检查所漏诊，但仍然是目前不可被替代的检查手段，在胃镜下，可以观察到胃壁的病变并对可疑病灶取病理进行活检。如果可疑病灶诊断为恶性，患者应积极进行手术治疗，研究表明，胃癌早期手术以及综合治疗，其手术五年生存率大约在90%以上，因此胃镜检查才是诊断和判断胃癌情况的重要手段。
