老年肺气肿可防可治。如果老年人在偶然的机会到医院检查，即通过肺功能检查，提示病人存在慢性阻塞性肺疾病，即常说的肺气肿，但病人平时并没有咳嗽、咳痰、气喘等症状，则需预防疾病加重。如病人吸烟，则建议病人戒烟；若存在危险气体吸入，需告知病人预防危险气体的吸入；还有预防受凉、感冒等因素。若肺气肿病人，即慢性阻塞性肺疾病的病人，每年秋冬季和受凉感冒后，会出现急性加重期发作，推荐病人住院治疗。

若因感染引起，需抗感染治疗。如果出现明显喘息，可运用吸入性激素、长效支气管扩张剂、短效支气管扩张剂，还有抗胆碱能药物缓解病情，且需指导病人在缓解期规律用药。建议病人戒烟，且在缓解期，病人可进行缩唇呼吸，还有膈肌运动，或全身性运动增强体质。如果老年人总在天气变化时出现感冒，进而诱发慢性阻塞性肺疾病的急性加重，建议老年人在秋冬季，还有春季接种流感疫苗、肺炎疫苗进行预防。