大叶性肺炎的好发人群是青壮年、老年、婴幼儿，男性更加多见，此外若患有慢性疾病，如慢性阻塞性肺疾病、支气管扩张、免疫抑制、痴呆等人群，更容易出现大叶性肺炎。大叶性肺炎的主要致病菌是肺炎链球菌，肺炎链球菌感染后的主要临床表现是发热、寒战、咳嗽、胸痛，另外会出现咳铁锈色痰，是大叶性肺炎的特征性临床表现。

大叶性肺炎发病前通常会有酗酒、淋雨、受凉、病毒感染的病史，通常突然起病，体温在数小时内可以达到39-40°C，热型呈稽留热，并且出现胸痛，向肩背部放射，同时合并有咳嗽、咳痰的症状。此外感染大叶性肺炎还会出现腹痛、腹泻、恶心、呕吐等症状，容易被误诊为急腹症。