腰椎穿刺属于神经科最为常见的一种检查手段，这种检查手段是在腰椎的位置穿进一根针，到脊髓腔里引流里面的水，即脑脊液，进行化验的方法。脑脊液是在颅脑和脊髓的周围，因此当脑、脊髓与神经根等病变时，可以通过这种化验而得到结论。
脑膜炎就会发现细胞数的增高、蛋白的升高，糖、氯等化合物的改变，这种改变可以提示属于哪一种感染类型。取脑脊液之后，也可以在里面进行病原菌的检查，比如NGS的检查，可以确定病原菌的类型。还有部分疾病也非常重要，比如腰穿检查是否存在脱髓鞘性疾病、多发性硬化，以及部分特殊的脱髓鞘感染，如GBS，即所谓的吉兰-巴雷综合征，都可以通过腰穿来发现有无蛋白细胞分离，有无脱髓鞘的其他的特征，来确定是否属于这个疾病。另外，蛛网膜下腔出血也可以通过腰穿的方法来确定。
腰穿对于这些疾病很重要，是神经科最为常见的一种检查，其安全性相对较好，在正确的操作的情况下，可以提供临床更多的参考。
