哮喘以咳嗽、喘息、胸闷、气促等为典型症状，上述症状在哮喘发病时，未必同时存在，可以单独出现某个症状，也可以是几个症状组合出现。在哮喘的整体病程中，或在哮喘漫长的病程中，上述症状可先后出现，在某一个阶段和另一个阶段的症状可能不完全相同。

哮喘的治疗，通常是以应用糖皮质激素为基础治疗，通常是应用吸入糖皮质激素，即呼吸道局部给药的糖皮质激素。如果在吸入的糖皮质激素，不能够有效控制哮喘症状时，也可口服糖皮质激素治疗，即进行全身给药。糖皮质激素用于哮喘的治疗，是哮喘管理中的里程碑事件之一。吸入糖皮质激素用于哮喘的治疗较为安全，由于是局部给药，所以其全身副作用较小，患者可以放心应用。