胰岛的B细胞，就是β细胞的主要功能，就是分泌胰岛素，胰岛素的主要作用就是降低血糖。在体内，升高血糖的激素很多，包括了生长激素，还有胰岛的α细胞分泌的胰高糖素都可以升高血糖。

但是体内唯一的降血糖的激素，就是胰岛素，来自于胰岛的B细胞，也俗称的β细胞。它在分泌胰岛素的过程中同步分泌胰岛素和C肽等分子，从β细胞释放出来，然后通过门脉系统，首先进入肝脏。

因为胰岛素在肝脏有一个首过效应，损伤50%，所以血中的C肽浓度，相对来说比较恒定。在评价胰岛的B细胞功能或者是β细胞功能的时候，经常会用到C肽水平，因为它比胰岛素可能会更加稳定。而血中的胰岛素的水平，受到门脉的影响，也受到肝脏首过效应。

另外，如果有糖尿病的患者，注射皮下胰岛素，血中测定胰岛素水平，也会影响到B细胞或者β细胞功能的评判。所以来说，经常会测定血中的C肽水平来反映胰岛的B细胞，或者是β细胞的功能状态。β细胞或者是B细胞，在体内主要作用，就是分泌胰岛素和C肽，主要机制是降低血糖，维持血糖的稳定。