PRL是泌乳素英文缩写，泌乳素是垂体前叶细胞所分泌的促进外分泌腺乳房发育、生长、泌乳重要的激素。
泌乳素对女性的卵泡发育除了外分泌腺，黄体的功能也有重要的作用，泌乳素是应激的激素，受到很多因素的影响，比如情绪的变化，高兴、悲伤、剧烈运动，或者饥饿，吃了油脂高或高蛋白的饮食都有可能升高泌乳素。
正确测泌乳素的方法是早上吃少量的主食，提前半个小时到医院静静的休息，在上午10-11点化验泌乳素，这样的结果才相对可靠。因为泌乳素具有脉冲式的分泌，而且上午10-11点它的水平相对低，泌乳素看低不看高。
泌乳素具有重要的生理作用。泌乳素如果过高，对于女性会造成闭经、泌乳，在男性也有可能影响男性的性腺功能，泌乳素通常是受到下丘脑明显的抑制，因为泌乳素是由下丘脑的抑制因子来支配，如果是甲状腺功能减退症的患者，泌乳素水平会轻度增高。
