咳嗽变异性哮喘顾名思义首先是哮喘，疾病本质是哮喘，其次是以咳嗽为主要症状的一种特殊类型的哮喘，可是哮喘发病较轻的前驱状态。咳嗽变异性哮喘在小儿和幼儿较多见，很多小孩咳嗽变异性哮喘往往是以咳嗽为唯一症状，反复咳嗽。其实是哮喘，这时要追问其是否有湿疹、过敏病史，如果小儿患者出现反复咳嗽，这时考虑其是否存在咳嗽变异性哮喘。
成年人也有咳嗽变异性哮喘，其发病年龄相对小孩要大，通常是中老年人发病多，特别是女性发病率比男性高。成年人的咳嗽变异性哮喘主要症状是刺激性干咳，而且以夜间为多，在遇到冷空气、螨尘、油烟或者运动以后，以上因素往往会刺激诱发，这是其临床的发病特点。临床中如果发现成年人反复咳嗽，拍片也没有明显肺部感染证据，通常给予抗生素止咳化痰药物效果不好时，考虑是否存在咳嗽变异性哮喘。临床诊断中通常做肺功能和激发试验或者舒张试验，如果激发试验和舒张试验阳性，通常就可诊断为咳嗽变异性哮喘。
