肛裂是指齿状线以下肛管周围纵形小裂口，齿状线是肛管的一个分界线。齿线以上一般指黏膜，齿线以下指肛管皮肤，基于各种原因引起肛管皮肤出现纵形小裂口叫肛裂。肛裂的表现可以有很多，最常见剧烈疼痛、出血、便血等。一般肛裂容易发生在人体后位，一般也有发生在前位，侧位肛裂比较少，其原因和人体解剖因素有关。
肛尾韧带一般位于后方，此处软组织比较少，也比较坚硬，其松弛度非常差，所以有时干硬大便或其它原因容易造成肛管附近出现裂口。另外急性肛裂和慢性肛裂的区分一般以发病时间做区分。急性肛裂一般指八周以内，也就是两个月以内发病叫急性肛裂。八周以上统称为慢性肛裂，急性和慢性的处理的原则和方法都不同。
