胃癌病理通常是在胃镜下发现可疑肿物或可疑溃疡表面，取少量胃组织或肿瘤组织，进行标本病理活检。胃癌的大体病理活检通常是胃癌手术后进行标本活检，医生将整体标本，连同胃和胃周淋巴结一同送到病理科进行病理检查。医生会分析肿瘤侵犯深度以及周围是否有淋巴结转移，和淋巴结转移个数，并根据上述结论判断肿瘤分期，进行初步预后判断。
多数患者一经发现，胃癌便是中、晚期，由于早期胃癌症状并不典型，仅表现为反酸、嗳气、上腹部不适感等胃炎、胃溃疡表现，甚至表现较轻，患者常容易忽略，进而耽误胃癌诊断。因此对于45岁以上，家中有胃癌、肠癌等疾病的患者，均属于高风险人群，应定期进行胃镜检查，是发现早期胃癌的重要手段。
