尿酮试纸正常的颜色是淡黄色，如果尿酮试纸呈现紫色或者深紫色，提示机体中存在酮体。使用尿酮试纸时，可以手持试纸末端，完全浸入在尿液中，通过数秒可以检测到酮体，深紫色提示酮体的浓度较高。
酮体是人体分解脂肪时产生的丙酮、β-羟基酸、乙酰乙酸，容易导致机体内环境紊乱。人体正常不会分解脂肪提供能量，能量提供不足或者能量出现代谢障碍时容易分解脂肪，如减肥的患者，过量限制碳水摄入，导致分解脂肪，产生饥饿性酮体。
糖尿病的患者虽然体内不缺少能量，但是由于能量代谢障碍，导致葡萄糖不能提供能量，机体也会分解脂肪，产生酮体。饥饿性酮体和糖尿病患者出现糖尿病酮症产生的酮体，对机体不利，容易诱发患者处于酸中毒状态，抑制患者的呼吸和循环。
