包茎是指在临床上包皮无法下翻露出龟头。在青少年，比如7岁之前，会有一种生理性包茎，随着孩子阴茎的生长，龟头会慢慢地能露出来。特别是在青春期以后，阴茎快速生长，龟头也开始发育，所以这个时候，龟头露出来的概率会更高。
如果过了青春期，包皮依然露不出来，或者是在儿童时期，包茎特别严重，在小便的时候，尿道外口包皮会形成鼓泡，这时候建议尽早做手术，也就是包皮环切手术。
由于包茎的危害非常多，比如由于龟头露不出来，所以局部会形成包皮垢，久而久之会诱发包皮龟头炎，在成年之后，发生性生活时，还容易把这些细菌传播给自己的性伴侣。长期的包皮龟头炎，还可能诱发阴茎癌，这就非常可怕。
另外，也有国外的流行病学调查表明，如果包茎患者，不及时做包皮环切术，未来如果有不洁的性接触，患艾滋、梅毒、淋病的概率，远远高于已经做过包皮环切的男士。因此，包茎是包皮手术的绝对适应证，一定要尽早做手术。
