甲状腺是人体最大的内分泌腺体。甲状腺位于颈部前方浅表组织内，在气管前方，上至喉结 。甲状腺分成左、右两叶，中间有峡部相连。

正常情况下，甲状腺类似一只美丽的蝴蝶趴在颈部前方，所以经过B超检测很容易发现甲状腺的大小、形态。

甲状腺的主要作用是分泌、合成甲状腺激素，所以当甲状腺发生疾病时可出现甲状腺激素的异常。此时要看甲状腺激素的水平，同时还要观察甲状腺的形态、大小、结节、结节的性质。

因为甲状腺位于颈部前方，所以容易受到电离辐射。若甲状腺受到电离辐射，就容易发生甲状腺结节、甲状腺癌变等疾病，所以当人体有经过电离辐射的地方时，要注意保护好甲状腺。

甲状腺不同于其它内分泌腺体，其它内分泌腺体在深层组织，有其它肌肉、骨头所覆盖。甲状腺的表面所覆盖的组织很少，只有薄薄的一层脂肪以及血管、神经。因为甲状腺基本就在皮下，所以对甲状腺的保护非常重要。