肺癌早期转移的概率较小，但小细胞肺癌容易转移，即便其肿瘤较小也容易转移。判断机体是否出现转移病灶，只能通过筛查明确，如做头颅CT看有无颅脑转移，做骨骼ECT看有无骨骼转移，做肝脏、胆囊、胰腺部位的B超，看有无相关部位转移。鳞癌或腺癌，早期较少发生转移，所以有时患者担心早期肺癌，在确诊做穿刺时会造成转移。其实这种担心没有必要，因为在做穿刺确诊时，穿刺针外会有一层保护壳，避免癌细胞脱落转移到其他地方。
如果是小细胞肺癌则要引起警惕，一旦确诊为小细胞肺癌，要做头颅、骨骼方面的检测。早期肺癌推荐的治疗方法是手术切除，加上淋巴结清扫，可以较大程度地给患者带来生存获益。此外还有少见部位也要注意，部分患者可能会出现不常见转移的部位，如皮肤、肾脏等。所以在判断时，尽可能筛查做得更加全面，避免漏诊。
