肩周炎通常不会引起后背疼痛，但是肩周炎发作时，肩关节后方会出现疼痛，尤其是肩胛骨周围有酸痛的情况，对侧和后背正中间，通常没有疼痛。局限于肩膀周围的后背部酸痛，通常也是肩周炎的症状，只需进行肩周炎的常规治疗。
如果是后背正中脊柱的疼痛，要进行脊柱的检查，做胸椎核磁共振检查。如果后背顽固性疼痛，还应行胸部的X线检查或者胸部CT检查。避免肩周炎合并胸肺部或者胸椎病变，避免脊柱的病变或者胸肺部的病变误诊为肩周炎。有时肺尖部的肿瘤、胸椎的肿瘤会导致肩膀疼痛，误诊为肩周炎。多数普通的肩周炎合并后背的筋膜炎，会导致肩胛骨周围酸痛。
