在未服用调脂药物情况下，通常血清总胆固醇(TC)正常值为2.83-5.18mmol/L，即110-200mg/dl，但不同地区其检测方法不同，故有所差别，具体可参看化验单上的正常范围，总胆固醇≥6.2mmol/L视为血脂异常。总胆固醇包含高密度脂蛋白胆固醇、低密度脂蛋白胆固醇、极低密度脂蛋白胆固醇等成分，而其中高密度胆固醇具有防止动脉粥样硬化，降低冠心病死亡率的作用。
因此在控制血脂治疗中，主要降低低密度脂蛋白胆固醇水平，提升高密度脂蛋白胆固醇水平，而根据患者本身情况不同，对血脂水平要求亦不同。对高危患者，如无动脉粥样硬化性心血管疾病的糖尿病患者，建议将低密度脂蛋白胆固醇降至＜2.6mmol/L，而有明显动脉粥样硬化性心血管疾病史的糖尿病患者，建议将低密度脂蛋白胆固醇降至＜1.8mmol/L。
