如果坠积性肺炎肺炎没有疗效或治疗效果不好，病人的疾病可能会加重。有些老年人如心脑血管意外的病人，长期卧床的病人可能往往会因为坠积性肺炎而致命，所以这也是比较头疼的事情。如果还可以，可能会引起迁延不愈的肺炎，肺炎可能会有肺局部结构的破坏，引起支气管扩张，反复咳嗽、咳痰，还可以引起肺不张，坠积性肺炎感染没控制住，形成局部肺脓肿；炎症包裹在那里可形成慢性炎症，引起慢性损害性疾病，病人会出现慢性消耗状态。
本来肺功能比较差，坠积性肺炎治疗不及时，可能有些局部肺结构破坏，包括肺不张或支气管扩张、痰液堆积，会影响肺通气、换气功能，特别是通气功能，因为肺的通气面积减少，有些病人平常抽烟，年纪大了有慢性支气管炎，如肺以前就有支气管扩张，肺结构再破坏一点，可能会影响呼吸功能引起呼吸衰竭。
