检测微量元素，以前主要通过取头发进行检测，目前通过取末梢血检测。检测微量元素的具体方法是原子吸收分光光度法，包括火焰法和石墨炉法。火焰法可以检测到mg/L浓度水平的微量元素，而石墨炉法可以检测到μg/L浓度水平的微量元素。相比较而言，火焰法的重复性更高，能真实反映人体内微量元素水平，最常检测的微量元素包括铜、铁、锌、镁、铅、钙等。
微量元素不能通过人体合成和分泌，主要从食物中摄取，生理功能主要是参与人体中脂肪、糖、蛋白质等物质的新陈代谢，同时能够调节水电解质平衡。如果缺乏微量元素，易导致佝偻病、缺铁性贫血等，还能影响儿童发育。在发育期儿童、孕妇、哺乳期妇女、免疫功能低下人群以及老年人中，可以发现微量元素减少。怀疑重金属中毒时，测量微量元素的意义，但不建议6个月内的宝宝检测微量元素。
