老人白天不咳嗽，晚上咳得厉害，需到医院做相关的检查，才能明确具体原因，通常原因包括过敏性疾病、心功能不全等，具体如下：

1、过敏性疾病：如咳嗽变异性哮喘、嗜酸粒细胞性支气管炎、变异性咳嗽等均可在晚上发生咳嗽，这些疾病可通过相关检查来进行诊断和鉴别。如需做胸部影像学检查，若胸部影像学的检查无异常，可做气道激发试验或气道可逆试验，来确定是否存在咳嗽变异性哮喘。亦可查痰嗜酸粒细胞计数，来判断有无嗜酸粒细胞性支气管炎存在；

2、心功能不全：当基础心脏病的老年人可能存在心功能不全时，可在夜间发生阵发性呼吸困难，出现阵发性咳嗽的现象，症状较轻时可为干咳，而咳嗽通常与肺淤血相关。