如果突然出现天旋地转的情况发生，通常称之为发生了眩晕，会感到周围物体运动或者自身感觉在动的运动错觉。引起眩晕的原因可以有以下两个方面：
1、中枢神经系统的病变：例如脑血管病引起小脑或者脑干的梗塞或者出血，可能引起眩晕症状的出现，另外中枢神经系统的感染或者脱髓鞘的疾病以及肿瘤等，都可能会出现眩晕的症状，如果症状属于突发情况，最常见于脑血管病；
2、外周疾病：这种情况也可以出现突发的眩晕，例如耳石症等，是由于耳石的脱落引起突发的眩晕，可能于头位的改变有关，当转头时会诱发比较急剧的天旋地转的眩晕，还可能会伴有恶心、呕吐，另外出现前庭阵发症时也可能会有突发的眩晕出现。
如果突然觉得天旋地转，可能由于中枢系统病变导致，也可能由外周的前庭器官病变引起了眩晕。
