脊髓炎大部分是急性或者亚急性起病，较少会出现慢性、迁延现象。脊髓炎指脊髓发炎，属于一种常见的免疫性炎症，比如免疫系统紊乱或者病毒感染、受凉等，引起脊髓发炎，出现长条样损害，从而引起横断性损害，比如胸段出现炎症，患者表现为双下肢无力、麻木、感觉丧失以及大、小便功能失禁等症状。如果脊髓炎症状治疗不佳，则进入后遗症期，后遗症期的症状与之相似。
对于脊髓炎后遗症期，激素免疫抑制剂的治疗效果比较差，多数需要康复治疗，比如针灸、气压、被动训练或者肢体运动训练等，通常在康复科进行治疗。如果治疗6个月以上效果不佳，此时可以寻求支具辅助治疗，目前有较多机器辅助运动的方法，可以通过支具辅助下肢运动。
